El laboratorio de Biología Periodontal y Tejidos Mineralizados fue inaugurado en 1995; está formado por un grupo de profesores y alumnos cuyo objetivo es el estudio de los tejidos mineralizados; particularmente, del cemento radicular.
El periodonto es un conjunto de tejidos dinámicos cuya función vital es dar el soporte a los órganos dentarios, así como, proveer un reservorio de células para mantener la homeostasis, y favorecer la regeneración o reparación de los tejido perdidos por enfermedad. Los tejidos que componen el periodonto son dos tejidos blandos: encía y ligamento periodontal y dos tejidos mineralizados: hueso alveolar y cemento radicular.
El cemento radicular fue descrito por primera vez en 1835 como un tejido conectivo mineralizado avascular y sin inervación que recubre la superficie radicular. No sufre procesos de remodelación pero si de aposición, el cual se mantiene durante toda la vida. Se ha clasificado como celular o acelular dependiendo de la presencia o ausencia de cementocitos en su estructura. Otra clasificación incluye cemento con fibras intrínsecas o extrínsecas, dependiendo de la presencia de fibras de colágena. Algunos autores consideran que el cemento acelular y el celular tienen un origen embriológico distinto. Algunos estudios sugieren que células progenitoras se originan desde el propio folículo dental, el cual es de origen ectomesénquima (derivado de la cresta neural craneal). Sin embargo, también se ha descrito que podrían derivarse de un origen epitelial; esto es, a partir de células de la vaina epitelial de Hertwig, sufren una transformación epitelio-mesénquima. Aún no es totalmente claro el origen del cemento.
En el laboratorio se han aislado, clonado, expresado y caracterizado dos moléculas asociadas al cemento radicular: la proteína del cemento (CEMP1) y la proteína de adhesión del cemento (HACD1/CAP). Dichas moléculas están asociadas al proceso de biomineralización mediante la formación de cristales de fosfato octacalcico e hidroxiapatita y se han empleado en modelos animales para la regeneración de tejidos.
Todos estos estudios, incrementarán el conocimiento sobre los mecanismos moleculares y celulares acerca de la cementogénesis y eventualmente la aplicación de nuevas alternativas regenerativas, no solo del periodonto sino de otros tejidos en general. Además de impulsar a que nuevas generaciones incursionen en la investigación en Odontología.
División de Estudios de Posgrado e Investigación (DEPeI) en Odontología,UNAM
